Después de muchos preparativos, de mucho tiempo esperando, de muchos entrenamientos, tras una cuenta atrás que parecía que nunca iba a terminar, por fin llegó el esperado día y comenzamos nuestra gran ruta del 2024, en este caso la que nos iba a llevar desde Zamora a Peniche (Portugal), pasando por Aveiro.
Zamora - Aveiro - Peniche. 621,09 km. 7.217 m de ascensión.
La idea inicial era hacer una ruta novedosa y se nos ocurrió una primera idea: partir desde Zamora para llegar a Lisboa. Después pensamos que si pasábamos por Aveiro podríamos ir, al menos dos etapas, por la costa, lo que le añadiría el atractivo de visitar la "Venecia de Portugal" y el de pedalear junto al mar. Este cambio aumentó los kilómetros, por lo que decidimos acortarla poniendo fin en Peniche para poder realizarla en siete días.
Como siempre, siendo un grupo, ha habido que preparar todo con detalle, desde los tracks (al ser una ruta inédita no existían como tales), hasta los hoteles de cada una de las noches en ruta, pasando por el rutómetro o algunos de los restaurantes donde cenamos.
Aunque en principio iban a ser 584 km los que teníamos que recorrer, se terminaron convirtiendo, por pequeños errores o cambios sobre el recorrido previsto, en 621.
En el grupo iban cinco ebikes y una bici muscular, por lo tanto, la ruta es apta para unas y otras bicis, pero lo que es necesario, sea cual sea la bicicleta elegida, es cierta preparación física porque hay etapas duras que concentran mucha subidas en pocos kilómetros y algunas muy largas.
Para descargar el rutómetro, haz clic aquí (rutómetro referido al track original que, por diversas circunstancias (errores, caminos inexistentes, cerrados o no ciclables...) no coincide al 100% con el realizado.Para descargar el listado de alojamientos, haz clic aquí.
Etapa 1. Zamora - Sendim (Portugal). 83,82 km. 1.013 m de ascensión.
Por distintas circunstancias solo seis bikers nos comprometimos a hacer esta ruta, si bien el día señalado un asunto familiar impidió que uno de los seis se presentara a las 9.45 h en la Catedral de Zamora, eso sí, se incorporaría al grupo al día siguiente. En su lugar acudió un buen amigo que nos acompañó hasta Tardobispo.
Una vez hechas las fotos de rigor que marcan la salida, iniciamos nuestro periplo de, en teoría, casi seiscientos kilómetros, a las diez de la mañana. Desde la Catedral descendemos hacia el río, cruzamos el puente de los Poetas y en San Frontis tomamos el GR-14, la Senda del Duero. La temperatura es muy buena, 20º pero la previsión da lluvia para prácticamente todo el día y las nubes no indican otra cosa.
Al llegar cerca del Polígono Los Llanos tememos encontrar barro en el lugar habitual por las lluvias de la noche anterior, así que vamos con cautela, pero no, hay algún charco pero se puede evitar. Seguimos por el GR-14 sin novedad y al pasar por Tardobispo nuestro amigo se da la vuelta y seguimos ya los cinco solos.
Desde esta localidad ascendemos hacia Pereruela, allí los que van delante se equivocan de camino y toman en una bifurcación la opción de la izquierda en lugar de la de la derecha. Los dos últimos tiramos por la correcta y nos encontramos un poco más adelante.
Enseguida continuamos hacia Arcillo, si bien no llegamos a entrar en la localidad, cruzamos el bonito puente que hay antes del pueblo y dejamos a un lado las edificaciones.
Desde poco antes de Arcillo el paisaje es netamente sayagués y después también, no nos sorprende porque es terreno conocido para nosotros, pero apreciamos su belleza.
Seguimos avanzando por el GR-14 y toca ahora cruzar el puente de La Albañeza, también es lugar donde la foto es obligada.
Tras la parada seguimos rodando y nos vamos aproximando a las 12, la hora del Ángelus, como decía nuestro amigo Ángel. Pensamos que Abelón puede ser un buen sitio para realizar esa parada, pero al pasar junto al bar está cerrado. Aplazamos el Ángelus hasta Moral de Sayago, nuestro siguiente destino.
Continuamos hasta Moral sin novedad y allí paramos en el bar de un uruguayo que nos sirve una tosta de lomo con cebolla caramelizada que nos sabe a gloria. El sol parece querer asomarse pero preferimos seguir sin él porque la temperatura es ideal y porque puede provocar que aparezcan las tormentas.
Tras el receso salimos hacia Torregamones. En este tramo los caminos no están marcados y aparecen invadidos por la vegetación. Entre esta hay roderas que no vemos y que provocan algún pequeño susto y la caída de un biker. Se hace daño, sobre todo en el hombro, pero tras unos minutos vuelve a su bici y sigue pedaleando.
Al llegar a Torregamones nos espera una sorpresa, el hijo de uno de los bikers, que trabaja por la zona, ha querido darnos una sorpresa y se ha acercado a esta localidad. De pronto lo vemos junto a la iglesia con unas botellas de cerveza en la mano. Lo abrazamos, le damos las gracias y nos sentamos unos minutos en la terraza del bar. No tardamos en volver a subirnos a las bicis y a continuar nuestra marcha.
Salimos de Torregamones por una buena pista por la que continuamos unos kilómetros, tras los que nos desviamos para ir hacia la carretera, ya que el tramo habitual que desciende hacia la presa nos parece peligroso para hacerlo con las alforjas.
Llegamos al asfalto pasando por un tramo casi cerrado por la vegetación, si bien más adelante se va abriendo. Descendemos por la carretera unos 6 km, cruzamos la presa y entramos en Portugal.
Al terminar la subida entramos en Miranda do Douro y paramos en una cafetería con idea de beber y comer algo.
No queremos hacer una comida formal, pero sí llevar algo al estómago que nos permita continuar pedaleando sin problemas. Tomamos refresco o cerveza, y algún dulce. Una media hora después retomamos el camino. Abandonamos esta localidad por una zona por la que nunca habíamos pisado ninguno, y eso que es un destino habitual para los zamoranos. Descendemos hasta un pequeño riachuelo, cruzamos un puente e iniciamos una larga subida.
Tras este ascenso se suceden pequeñas bajadas y muchas subidas. Unos cinco kilómetros después de salir de Miranda cruzamos una pequeña localidad llamada Cércio.
A esta localidad le suceden un sin número de subidas pero muy poquitas bajadas, lo que deja el balance en mal lugar para nuestras piernas. El cansancio se va notando y cada cuesta, cuesta más porque, además, la temperatura ha ido ascendiendo hasta los 30º. El paisaje es cambiante, hay zonas con muchas encinas, otra con paredes de enormes piedras, otras muy frondosas, tramos con mucha hierba...
En este tramo nos topamos con un fallo de nuestra planificación. El track nos indica que debemos seguir por una zona a la que no podemos acceder porque hay una puerta metálica. Nos vamos por la derecha con la bici en la mano, si eso fue un camino, está cerrado por la vegetación. Poco más adelante se va abriendo y pronto podemos subirnos en la bici de nuevo y encontrarnos, un poco más adelante, con el track.
Llegamos a otro pueblo, Fonte de Aldeia. Después de atravesarlo se inicia una larga subida, que ya nos sobra, pero que hacemos con resignación.
Termina esta en la bonita ermita de la Santissima Trindade y la dejamos atrás descendiendo bastante por varios caminos, algunos poco transitados y, por lo tanto, poco marcados.
Terminado el descenso se inicia otra subida de cierta dureza. A ambos lados del camino encontramos muchos viñedos
Una vez terminado el ascenso comenzamos a bajar, ya con nuestro destino a la vista. Entramos por una carretera secundaria a Sendim. Esta nos lleva hasta una principal, y justo al lado se encuentra nuestro alojamiento, el Hotel O Encontro.
Al llegar nos abrazamos, tomamos una cerveza en la terraza, dejamos las bicis a buen recaudo, cogemos las habitaciones y, enseguida, nos cambiamos y bajamos a la piscina, donde estiramos y relajamos músculos.
Finalmente la suerte nos ha acompañado porque, pese a las previsiones, no nos cayó ni una gota. Eso sí, mientras cenábamos cayeron todas juntas, pero eso ya no nos afectó.
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Etapa 2. Sendim - Torre de Moncorvo. 71,29 km. 994 m de ascensión.
Nos dirigimos al centro del pueblo, que está muy cuidado y es bonito. Enseguida dejamos atrás las últimas viviendas y comenzamos a rodar por un buen camino.
Enseguida comienza una lluvia "mojatontos" que nos va a acompañar a lo largo de muchos kilómetros.
No tardamos en cruzar bajo una carretera y comenzamos a rodar en paralelo a la IC 5, aunque esta es bastante llana nosotros no hacemos más que subir y bajar.
Más adelante pasamos bajo esta carretera y comenzamos a rodar en paralelo también, pero por el otro margen. Poco después nos topamos con una valla que nos impide el paso. Toca consultar el GPS y buscar alternativas. La encontramos dando un pequeño rodeo. Salimos a una carretera local que nos lleva hasta una pequeña localidad, Brunhosinho. Allí ya estamos de nuevo sobre nuestro track.
Una vez que dejamos atrás esta localidad comienza un largo recorrido por muchos caminos, algunos discurriendo entre cortinas delimitadas con paredes de piedra, la mayoría trazados entre mucha vegetación, y todos bonitos, pese a la lluvia que siempre desluce todo.
El recorrido que estamos haciendo va siempre en paralelo al río Duero, pero eso sí, como a unos seis kilómetros de su margen derecho. Aproximadamente a los 20 km empieza a cambiar el paisaje. Lo que vamos encontrando a nuestro paso nos recuerda mucho a la Sierra de la Culebra. Hay mucha jara a ambos lados del camino, después nos enfrentamos a varias subidas entre pinos, algunas de ellas duras.
En algunos momentos para el "chirimiri" lo que agradecemos, aunque solo sea para que no se nos llenen las gafas de gotitas. Pero las lluvias de tormentas anteriores han provocado acumulaciones de agua en zonas bajas. En una de ellas alguno calculó mal la profundidad...
Ya tenemos ganas de llegar a Estevais, un pueblecito que tenemos marcado en nuestro rutómetro en el km. 34, pero antes hay que subir más. Cierto es que después bajamos casi 4 km por cuestas muy empinadas y con mal firme lo que hace que pongamos a prueba nuestros frenos. Tanto que producimos olor a Ferodo procedente del calentamiento de las pastillas.
La enorme bajada termina en una carretera a la que nos unimos comenzando así un largo ascenso de unos 4 km, con porcentajes de subida entre el 8 y el 10%.
Poco después de comenzar ese descenso nos desviamos hacia un camino muy bonito, flanqueado por olivos.
Como no ha habido dónde, hemos superado con creces la hora del Ángelus y no hemos parado a comer y beber nada, así que estamos deseando llegar a Carvicáis, donde suponemos que encontraremos donde reponernos. Pero antes tenemos que recorrer aún algunos kilómetros, eso sí, ya por buenas pistas, aunque seguimos, mayoritariamente, ascendiendo.
No demoramos la salida y lo hacemos por la carretera aunque enseguida continuamos por la Ecopista do Sabor, una vía verde trazada en paralelo a esa. Nos quedan poco más de 15 km para llegar y eso da alegría a nuestras piernas.
Seguimos por la ecovía unos dos kilómetros. Continuamos junto a un lago (albufeira de Vale de Ferreiros) que dejamos a nuestra derecha.
Al terminar este se inicia una subida, larga pero tendida. En ella nos separamos de la ecopista. Seguimos encontrando muchos almendros a nuestro paso.
Terminada la subida le sucede el consabido descenso. Durante este volvemos a rodar por la ecovía y pasamos por un pueblecito llamado Carvahal y los restos de lo que fue su estación.
Cuando estamos quitando las alforjas de nuestras bicis en el patio trasero de la casa, un biker se da cuenta de que se ha dejado el bolsito del manillar en la gasolinera (lo quitó para lavar la bici). Acuden él y otro hasta allí y cuando llegan no está donde lo dejó, pero les indican que lo ha entregado alguien al personal de la gasolinera. Por suerte y por la honradez de la gente allí está, con su documentación, sus tarjetas y su dinero intacto.
Nos costó llegar pero una vez en destino las cuestas subidas ya son menos cuestas y la dureza del camino se suaviza. Así que ya solo tenemos que disfrutar de la ducha y de Torre de Moncorvo.
Etapa 3. Torre de Moncorvo - Vila do Ponte. 74,77 km. 1.575 m de ascensión.
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Ascendemos a la parte alta del pueblo para coger de nuevo la Ecopista do Sabor por la que recorreremos los primeros once kilómetros. Nada más rodar los primeros metros por ella comprendemos que nos va a gustar porque el firme es bueno, es descendente y las vistas a nuestra derecha son espectaculares.
Seguimos por una carretera y unos cientos de metros más adelante hay un puente sobre una presa. Hacemos una parada para observar el sistema de exclusas con el que cuenta dicha presa para que los cruceros fluviales puedan seguir su rumbo.
Al otro lado de la plaza vemos un gran palacio, se trata de la Cámara Municipal (Ayuntamiento).
Consiguen contactar con uno del pueblo vecino y acepta el viaje. Tarda casi media en aparecer y ese tiempo de espera se nos hace eterno. Decidimos que, dado que la etapa es una de las más duras, podemos meter las alforjas de todos en el taxi.
Salimos de Vila Nova por caminos trazados entre almendros y viñas. El primer tramo es bastante plano y lo hacemos a buen ritmo.
Cruzamos una carretera y enseguida comienzan a aparecer subidas y bajadas cortas pero potentes, de esas que van castigando las piernas.
Subimos un cuestón más y sin tregua nos enfrentamos a un ascenso más largo que los anteriores. Cuando este culmina comenzamos a descender bastante, pero no tanto como lo subido.
Salimos a una carretera local y poco después llegamos a un pequeño pueblo llamado Fonte Longa. Paramos en un bar que encontramos nada más entrar en el pueblo. Nos ponen unas cervezas pero no tienen nada para comer, ni unas simples patatas, así que nos quedamos con las ganas de ingerir algo sólido. Nos planteamos modificar la ruta para tratar de suavizarla, al menos hasta Penedono, un pueblo más importante donde esperamos encontrar dónde comer. Con una aplicación del teléfono creamos una ruta por carreteritas locales, la cargamos en el GPS y nos ponemos en marcha. Salimos de Fonte Longa cruzando el pueblo para terminar saliendo a una carretera por la que ascendemos bastante
Después nos desviamos a la derecha para seguir por carretera, ahora descendiendo. Enseguida atravesamos un pueblo, Poço do Canto.
Tras salir de esta localidad comenzamos un descenso largo, de algo más de 3 km, por una carreterita estrecha y sinuosa.
Vemos la hamburguesería y tememos que a esas horas, 15.30 hora portuguesa, no nos quieran dar nada, pero no hay problema y nos hacen unas estupendas hamburguesas. También se "alimenta" una de las bicis eléctricas aprovechando la parada.
Como una hora más tarde nos volvemos a subir a nuestras bicis para afrontar los veinte kilómetros que nos restan.
Retomamos el track original y salimos del pueblo por caminos descendentes. Los encontramos de todo tipo, empedrados, normales, senderitos rodeados de vegetación... así durante unos ocho kilómetros.
De nuevo todos juntos continuamos siguiendo el track por una zona en la que el camino ni se intuye, pero pronto vuelve a estar marcado con dos roderas.
Los seis kilómetros restantes se nos hacen eternos porque, aunque el perfil es descendente, nos vamos encontrando con decenas de pequeñas subidas que ya nos sobran. Eso sí, la zona es bonita, un bosque de pinos con mucha vegetación.
Son las 19.15 h, así que hemos estado sobre la bici muchas horas. Nada más llegar tomamos una cerveza con Alex y Nadia, los dueños de la casa. Estamos realmente sedientos. Después algunos nos damos un baño en la piscina. Enseguida pasamos por la ducha, nos vestimos y bajamos al pueblo a cenar porque en Portugal las cocinas las cierran pronto. Tras la cena otro paseíto hasta la casa y a dormir.
Etapa 4. Vila do Ponte - Oliveira de Frades. 95,98 km. 1.610 m de ascensión.
Quedamos para desayunar a las 8.00 para poder estar a las 9.00 en el taller de bicis. A las 8.40 salimos de la Casinha Siberiana, tras hacernos la foto de rigor. El día está precioso y hay 22º, mejores condiciones no se pueden pedir para montar en bici.
Comenzamos realizando un descenso de unos quinientos metros por una carreterita local que nos lleva hasta una carretera principal.
Ascendemos por esta tres kilómetros que se nos atragantan a todos, no sabemos si porque nos pilla fríos, porque la ascensión es en torno al 10% en todo momento, o por ambas razones. Por fin entramos en Sernancelhe, Terra da castanha, como reza un bonito monolito que hay a la entrada. Llegamos a la tienda de bicis, RL Bike, empapados en sudor.
Allí se confirma el diagnóstico, la bici averiada tiene roto el núcleo y en la tienda no lo tienen. La única opción que se nos ocurre es ir con la bici en taxi a Viseu (a unos 90 km) porque allí posiblemente lo tengan. El chico nos ve la cara y decide desmontar la rueda y abrir a ver qué se encuentra. Ve que lo que está roto son los rodamientos. Entra a la trastienda a ver si los tiene iguales y ¡milagro!, los tiene. Los coloca y la rueda funciona perfectamente. La cara de nuestro amigo le cambia por completo.
Aprovechamos para que ponga una cámara en la rueda que ayer sufrió el corte y unos pedales nuevos a otra bici. Lo hace todo en pocos minutos y a las 10.30 salimos de allí. Antes, el dueño de la bici reparada le pide permiso al mecánico, y dueño del taller, para darle un abrazo.
Para no regresar a Vila de Ponte vamos directamente a un pueblecito llamado Grajal que ya está en nuestro track. Para llegar a él, tras salir de Sernancelhe, descendemos primero como cuatro kilómetros por una carretera local rodeada de castaños.
La iglesia es bonita, está decorada con muchos azulejos y en la zona del altar nos sorprende encontrar unas rocas enormes. Entre las rocas está la imagen de la virgen. Todo tiene sentido cuando conocemos la leyenda. Esta cuenta que, a finales del siglo X, varias religiosas que huían de las tropas de Almanzor, habrían ocultado una imagen de la Virgen bajo una lapa (roca que forma una gruta o refugio natural). En 1493 esta imagen fue redescubierta por una pastora de 12 años llamada Joana, que la encontró tras haber pasado por una estrecha hendidura. Joana era muda, pero cuando su madre intentó lanzar la imagen a la hoguera, ella recuperó el habla.
Unos seis kilómetros después de Lapa nos ponemos en Águas Boas. Atravesamos la localidad y continuamos avanzando.
Como tres kilómetros después llegamos, también por asfalto, a Forles, otra pequeña localidad.
Ese camino nos conduce a una carreterita por la que rodamos unos tres kilómetros. El último tramo por una de las vías de acceso a Vila Nova de Paiva.
En el Café Dª Anita nos atienden de maravilla y nos preparan unos bocadillos que nos saben a gloria bendita. También tomamos un helado y algunos se atreven a beber un licor Beirão. Al salir algunos nos hacemos unas fotos con un photocall que tienen en la puerta.
Cuando salimos de comer nos incorporamos de nuevo a la EN 2 por la que seguimos algo más de dos kilómetros. En una rotonda giramos a la derecha y continuamos enseguida por un camino en buen estado y rodeado de eucaliptos.
Descendemos una pendiente y las zarzas cierran el camino. Es imposible pasar y no encontramos alternativa que parta de allí mismo. Barajamos varias posibilidades pero, finalmente, decidimos volver atrás hasta el puente sobre la autovía.
Esta decisión significa volver atrás unos dos kilómetros. Una vez sobre el puente, con la aplicación buscamos una alternativa para bici de carretera porque son las 18.00 h y nos faltan aún más de 30 km.
Al principio la nueva ruta nos lleva por un camino hasta salir a una carretera principal, esta nos lleva, tras pasar por dos rotondas a la EN 16, por la que transitamos unos cuatro kilómetros.
Al llegar al último pueblo citado, Fataunços, vemos que nos restan 10 km para llegar a nuestro destino. Estamos cansados y tenemos sed, así que paramos en un bar que tiene una terraza junto a la carretera. Tomamos un refresco o una cerveza, y poco después retomamos la ruta. Nos dicen que lo que queda es casi llano...
Pero nos engañaron bien, esos últimos kilómetros son casi todos de subida y, además, empinada así que se nos hacen largos.
Finalmente, vemos ya Oliveira de Frades, nuestro destino, hay que bajar hacia allí, pero también es necesario ascender alguna cuesta más.
Llevamos casi 96 km a la espalda, unos 1.600 metros de ascensión y algunas de las baterías de las bicis eléctricas están llegando a su fin. De hecho, tres llegan muy apuradas. Finalmente, llegamos al hotel casi a las 20.00 horas. La persona del Hotel Ulveira nos facilita una manguera y lavamos rápidamente las bicis. Las ponemos a cargar, nos duchamos y nos vamos a lavar la ropa y a cenar a un restaurante que nos han recomendado en el hotel. De nuevo no nos ha dado tiempo ni a descansar un minuto a la llegada.
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Partimos del Hotel Ulveira sobre las 9.30 después del obligatorio posado en la puerta del mismo. El día vuelve a estar soleado y hay 22º de temperatura. Mejor imposible.
Para salir de la localidad recorrimos varias calles, salimos a una avenida principal, compramos agua en una gasolinera y comenzamos un pequeño ascenso tras pasar por delante de una bonita fuente.
Desde unos kilómetros más atrás vamos siempre en paralelo al río Vouga, el que da nombre a la ecopista,
Poco después dejamos a un lado una bonita estación, la de Paradela, pero nos seduce parar porque está abierta como bar.
Cuando llevamos unos 35 km, al pasar junto a Póvoa, la ecopista se termina. Una pena porque íbamos de maravilla, eso sí, el cansancio de los días anteriores se deja notar en las piernas ante cualquier subidita, por pequeña que sea. También nos molesta algo la zona de los isquios, no vemos cómo acomodarnos en el sillín para ir a gusto.
La ecpista nos deja en una carretera, la cruzamos y ascendemos por una calle muy empinada de la localidad, continuamos por un camino trazado en paralelo a la autovía A 25 en el que hay otra subida corta pero muy empinada.
La abandonamos para tomar un camino a la derecha. Este es de buen firme y a ambos lados del mismo proliferan los eucaliptos.
La sexta etapa la iniciamos sobre las 9 de la mañana. Seguimos abonados a los 22º, si bien hoy el cielo está nublado, parece como niebla alta que, posiblemente, a lo largo de la mañana levante. Nos gustaría que así fuera porque el recorrido previsto para esta jornada va en muchos momentos junto a la costa y todo luce mucho más con sol. Ese recorrido va a ser largo, más de cien kilómetros, pero con muy poquito desnivel.
Aunque no estaba previsto ir hasta el Farol de Aveiro nos apetece variar el recorrido para visitarlo pero sobre el mapa hemos visto que en bici no es sencillo. Por ello, al llegar a la rotonda a la que nos referíamos, comenzamos a rodar por un carril bici, paramos a un ciclista y le preguntamos. Muy amablemente se ofrece a ir con nosotros hasta allí. Para evitar la autovía hacemos una especie de "C" invertida bordeando Gafanha de Nazaré. Pasamos junto a marismas, tenemos la oportunidad de contemplar flamencos y rodamos cerca del puerto pesquero.
Tras unos ocho kilómetros cruzamos por el mismo puente de la autovía A 25, por una zona habilitada para personas y bicicletas. Durante el trayecto vamos hablando con nuestro "guía", que nos va explicando curiosidades de la zona. Se llama Joao y tiene ¡70 años! que no aparenta.
Ya al otro lado del puente continuamos junto a la ría para después, tras dos giros de noventa grados, llegar a una avenida por la que continuamos hasta llegar a una rotonda desde donde ya podemos contemplar el faro a nuestra izquierda.
Para que esté Joao en la foto uno de los nuestros se sacrifica y hace la foto. Antes de partir le agradecemos enormemente su ayuda y nos despedimos de él.
Nos alejamos de la zona por una avenida paralela a la que nos llevó hasta allí. Más adelante continuamos por un carril bici que nos conduce por el interior de una estrecha lengua de tierra que hay entre el mar y el Canal de Mira. Rodamos por él y hacemos una parada junto a las famosas casas de colores de Costa Nova. No lucen todo lo que deberían porque en esa zona las nubes siguen bajas y aún no ha levantado. Aún así, nos encantan.
La vía para bicis termina al llegar a un puente, lo cruzamos y hacemos un giro a la derecha para proseguir por un camino ancho, de tierra compactada blanca, por el que se rueda muy bien. Justo en ese momento nos "encontramos" con nuestro track original, si bien con más kilómetros sobre nuestras espaldas.
Como ocho kilómetros después de la parada para comprar agua llegamos a la localidad de Praia de Mira. Allí nos volvemos a salir del track previsto, en esta ocasión para rodear el lago de Barrinha.
Este lago tiene zonas para senderismo y para observación de aves. Al pasar junto a una torre de vigilancia u observación no resistimos la tentación y algunos subimos a otear el horizonte.
Más adelante desaparece el arbolado y entonces sí que se puede apreciar que estamos atravesando una zona dunar. Como el pavimento está en muy buen estado y, además, apenas pasan coches, se rueda a gusto y a buena velocidad.
Recorremos kilómetros y kilómetros por esa inmensa recta que, en algunos momentos, llega a hacerse pesada. Para distraernos hasta hacemos "posados" sobre las bicis.
Cuando llevamos más de 20 km sin cambiar de dirección hay como un cruce y la opción de continuar recto (la de nuestro track) aparece cortada por obras. Aún así, continuamos sin hacer caso al cartel. En esa zona hay mucho más arbolado, el firme de la carretera es malo y ya no hay carril bici, pero, al estar cortada tan solo nos cruzamos algún vehículo de la obra de pavimentación que están llevando a cabo.
En un momento dado nos damos cuenta de que estamos fuera del track. El caso es que más atrás no hemos visto desvío alguno. Consultamos el GPS y observamos que más adelante hay un pueblo y desde él podemos retomar el track. Continuamos hacia esa localidad adonde estamos deseando llegar porque la recta infinita es muy monótona y, además, tenemos ganas de comer y beber algo.
Llegamos a Quiaios tras 27 km de atravesar este paisaje dunar. Allí preguntamos por un bar y nos indican dónde encontrar uno.
En realidad se trata de una cafetería, pero tienen cervezas, refrescos y los típicos pasteles portugueses llamados natas. Bebemos algo, comemos uno de estos cada uno y, unos veinte minutos más tarde, salimos de nuevo a la calle para retomar la ruta.
En el GPS vemos que si vamos hacia la playa del pueblo que, según nos han indicado, está a unos 4 km, podemos retomar el track. Nos dirigimos hacia ella atravesando otra parte de esta localidad, que contiene algunos edificios singulares.
Recorremos unos cuatro kilómetros por una carreterita y, por fin, vemos el mar. Y es que desde que llegamos al Farol de Aveiro hemos ido siempre en paralelo al Atlántico, pero en ningún momento lo habíamos podido ver.
Salimos de la playa de Quiaios por una carretera que, enseguida, nos avisa de que llana no es. Eso sí, como venimos entrenados de subidas con mayor porcentaje, no nos asusta.
Una vez superada la primera ascensión, paramos, miramos hacia atrás y por delante tenemos, probablemente, la mejor vista de todo el recorrido que llevamos hecho hasta ese momento.
Enseguida descendemos para que, al llegar de nuevo cerca del nivel del mar, empecemos de nuevo otra subida más larga que la anterior. Pero claro, las cuestas con vistas así cuestan muchísimo menos. También es cierto que el día acompaña porque se ha quedado muy luminoso y no hace calor.
En un punto de este recorrido deberíamos haber tomado un camino que, se supone, que hay entre el acantilado y la carretera, pero en el único sitio que lo hemos visto estaba cerrado el paso con una alambrada. No nos importa porque podemos disfrutar de las vistas igualmente y, además, vemos que el track se termina uniendo a la carretera por la que estamos rodando.
Unos tres kilómetros más adelante nos enfrentamos a la inmensa playa de esta ciudad.
Vamos recorriéndola poco a poco por un carril bici. Dejamos la ciudad a nuestra izquierda. Al llegar a un chiringuito cerca de la playa, decidimos entrar a comer algo porque son cerca de las 14.00 h y, a pesar de que ya llevamos recorridos unos 75 km, aún tenemos por delante más de 30.
Terminada la playa continuamos en paralelo a la desembocadura del río Mondego. Tenemos que dirigirnos hacia un gran puente que vemos ante nosotros. Seguimos el track pero nos lleva a una calle de la que se supone que parte otra que no existe.
Con la ayuda del GPS buscamos una alternativa lo que nos obliga a dar cierto rodeo pero el puente solo tiene un acceso y tenemos que llegar a él.
Procuramos ir lo más rápido posible para no entorpecer a otros vehículos, pero como no hay anchura suficiente para que nos adelanten, obligamos a unos cuantos a ir a nuestro ritmo.
Recorremos unos ocho kilómetros por esta carretera nacional. Tiene bastante tráfico pero posee un arcén muy ancho por el que nos sentimos seguros.
En esta no hay nada de tráfico y se rueda muy bien por ella. Eso, unido a que es muy llana, nos permite rodar con cierta alegría.
Unos cinco kilómetros más adelante giramos a la derecha y nos incorporamos a un carril bici. Se llama Estrada Atlántica, que toma el nombre de la carretera a la que va paralela.
Cada vez vemos más cerca el final aunque aún quedan kilómetros, pero lo cierto es que comprobamos que estos avanzan sin que pesen en exceso en nuestras piernas. Las baterías de las ebikes están muy poco por debajo de la mitad de capacidad, también es cierto que es debido a que en muchos km han rodado con el motor apagado.
Realizamos algún cambio de dirección siguiendo el track y este va de continuo por la citada Estrada Atlántica. Una vez recorridos unos diez kilómetros por ella vemos que hay un laguito cerca. Nos desviamos ligeramente para verlo de más cerca. Se trata de la Lagoa de Ervedeira. No es muy grande pero está resguardado del viento y eso en esta zona seguro que es muy valorado, de hecho, hay bastante gente tumbada en la arena y bañándose, algo que hemos visto poco en las playas.
Para abandonar la zona bordeamos el lago por una pasarela y terminamos saliendo de nuevo a la Estrada Atlántica.
Ya solo nos restan unos 7 km para llegar a nuestro destino. En ese tramo se suceden varias curvas abiertas y, aunque cada vez estamos más cerca de Pedrogão, no terminamos de verlo porque hay dunas altas que lo impiden.
Al final, con las confusiones y los replanteamientos de la ruta, hemos hecho 125 km. Eso sí, no hemos ascendido ni 500 m y eso lo notan nuestras piernas, que están menos cansadas que otros días, a pesar de haber realizado tantos kilómetros.
Etapa 7. Pedrogão - Peniche. 108,82 km. 1.065 m de ascensión.
Después de esos kilómetros iniciales que nos sirven de calentamiento, llegamos a esa pequeña localidad, en la que cruzamos un puente sobre el río Lis.
Hacemos una pequeña parada en un mirador desde donde podemos contemplar unos enormes acantilados y el Farol do Penedo da Saudade.
Antes de llegar a esa localidad hacemos un parada para contemplar su playa desde lo alto. Es preciosa, incluso con la neblina.
Nada más volver a las bicis comenzamos a descender hacia el pueblo. Y, una vez en la parte baja del mismo, lo lógico y esperado, toca subir otro tanto.
Dejamos atrás São Pedro de Moel volviendo a rodar por el carril bici, que sigue siendo el mismo por el que ya transitamos el día anterior, el correspondiente a la Estrada Atlántica. Volvemos a tener a nuestra izquierda el mismo terreno dunar que tanto nos ha acompañado desde que dejamos Aveiro.
Nada más salir de la zona del apartamento rodamos por una calle principal, cruzamos al otro lado del Canal Central y seguimos en paralelo a este hasta una rotonda.
También pasamos cerca de un buen número de secaderos de bacalao y otras naves industriales.
Seguimos por carril bici unos siete kilómetros, la mayoría de ellos vamos en paralelo a una carretera y al Canal de Mira.
Seguimos rodando en paralelo al llamado Canal Mira, y después de unos seis kilómetros giramos a la izquierda para pasar por una pequeña localidad en busca de un bar o tienda donde comprar agua. Encontramos un bar, adquirimos el agua y continuamos nuestra marcha.
Vamos un buen trecho en paralelo a una especie de canal artificial con pequeñas azudas cada ciertos metros. Como todo es muy llano avanzamos rápido y los kilómetros realizados van aumentando con prontitud.
La vista es magnífica porque parte del lago está tomado por vegetación, entre la que destaca una zona con flores rosáceas.
De nuevo sobre las bicis continuamos pedaleando y enseguida entramos en una paraje denominado Dunas de Mira, Gãndara e Gafanhas. Para nosotros se traduce en una carretera recta, un carril bici y a los lados, en los primeros kilómetros, algunos árboles.
El último descenso nos lleva ya a los pies de las poblaciones aledañas a Figueira da Foz.
Uno de los bikers prefiere no hacer un parón, tratamos de convencerlo pero no lo conseguimos y decide continuar solo. Tampoco quiere que nadie le acompañe así que, finalmente, continúa sin realizar esta parada.
Los demás nos tomamos una cerveza y un bocadillo. Tardan algo en servirnos así que al final la parada termina siendo larga, de algo más de una hora. Cuando dejamos atrás el chiringuito, al volver a coger nuestras bicis, son casi las 15.15 h.
Cuando estamos ya a punto de cruzarlo comprobamos que tiene mucho tráfico y que, además, está en obras y solo hay abierto un carril abierto en el sentido de nuestra marcha.
Al salir del puente continuamos por la EN 109 porque no hay más alternativas hasta que llegamos a una rotonda que da acceso a la localidad de São Pedro. Entramos en el pueblo y recorremos varias de sus calles para dirigirnos hacia el mar.
Siguiendo el track llegamos a un punto en el que el camino a seguir tiene mucha arena. No vemos factible ciclar por él así que buscamos una alternativa. Atravesamos de nuevo São Pedro en sentido contrario y salimos de nuevo a la EN 109.
La abandonamos en una rotonda que da acceso a Leirosa y continuamos por una carretera de menor importancia. Desde allí hablamos por teléfono con el biker que va en solitario y nos dice que va bien, pero que se ha encontrado muchos tramos con caminos con bancos de arena. Eso nos hace replantear el último tramo de la ruta. Con la ayuda de la app que hemos usado en más ocasiones en este viaje, trazamos una alternativa por carreteras secundarias y carriles bicis. Eso nos obliga a, abandonar la carretera local en la que estamos e ir al encuentro, de nuevo, de la EN 109. En ese trayecto alcanzamos ya los 100 km recorridos.
Después de otros tres kilómetros por esa vía nacional nos desviamos a la derecha y continuamos por una carretera de menor entidad rodeada de eucaliptos.
Finalmente, llegamos a una rotonda, continuamos un tramito más y nos desviamos a la derecha para descender hacia Pedrogão. Ya vamos viendo el mar y pronto estamos junto a él. La playa es buenísima pero hay poco gente, aunque son como las 18.30, porque hay viento y este es fresquito.
Justo donde nos indica el track que tenemos que volver para el interior del pueblo hay un chiringuito con unas vistas buenísimas a la playa. Decidimos parar allí antes de ir al hotel para tomar algo, disfrutar del mar y las vistas y descansar.
Después de tomar algo en el chiringuito nos desplazamos al hotel que está muy cerca. Allí nos duchamos, nos vestimos y salimos a dar un paseo por el pueblo. A pesar de que nos hemos puesto un cortavientos encima, donde da el viento hace frío, así que adelantamos la cena. Aprovechamos para comer pescado fresco. Después de cenar nos retiramos al hotel, que al día siguiente nos espera una etapa dura.
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Etapa 7. Pedrogão - Peniche. 108,82 km. 1.065 m de ascensión.
Todo lo que comienza tiene un fin y el de esta ruta está próximo. Si pensamos en el momento del inicio en la Catedral de Zamora nos parece que ha sido hace un siglo, pero contradictoriamente, se nos han pasado muy rápidos los siete días. El caso es que estamos ante la séptima y última etapa de esta ruta.
Partimos de Pedrogão a las 9.00 h. Hay 20º y una neblina parece envolverlo todo, si bien da la impresión de que está empezando a levantar. Por delante tenemos la segunda etapa más larga, casi 100 km, pero a diferencia con la del día anterior, que era casi llana, en esta tendremos que superar unos mil metros de desnivel positivo.
Después de hacer la obligada foto de salida comenzamos rodando en paralelo al mar por un carril bici que nos lleva hasta Praia de Vieira, que se encuentra a poco más de 4 km.
Enseguida aparece la enorme playa que da nombre al pueblo, es muy ancha, de fina arena y el mar, como siempre desde que lo venimos "vigilando", está muy vivo.
En la misma playa, pero unos cientos de metros más adelante, nos topamos con barcas y artes de pesca de los marineros del lugar.
Cuando llegamos al camino que debemos tomar, según nuestro track, vemos que tiene mucha arena, así que somos precavidos e improvisamos un pequeño itinerario por el pueblo para llegar de nuevo al carril bici.
A pesar de haber realizado esta variación, en esta ocasión, al igual que siempre que nos hemos desviado de la ruta original, buscamos unirnos al track original lo antes posible. No tardamos en lograrlo. Este continúa por carril bici en paralelo al mar si bien no vemos este porque es zona dunar y la vegetación y las propias dunas impiden su visión. Recorremos sin novedad por esta vía unos doce kilómetros.
Después de avanzar esa distancia comenzamos a acercarnos a la costa y terminamos rodando junto a una inmensa playa. A estas alturas la neblina se ha ido disipando y es una gozada ir en bicicleta con las vistas que tenemos a nuestra derecha.
Enseguida nos subimos de nuevo sobre nuestras bicis y continuamos rodando hacia São Pedro de Moel.
Nada más volver a las bicis comenzamos a descender hacia el pueblo. Y, una vez en la parte baja del mismo, lo lógico y esperado, toca subir otro tanto.
Unos seis kilómetros más adelante nos acercamos a Paredes de Vitória. Como descender al pueblo para volver a ascender nos parece un poco inútil, decidimos evitarlo buscando una alternativa. Poco después nos damos cuenta de que esta nos aleja de nuestro track, así que damos la vuelta y descendemos a esta localidad costera, en la que no nos detenemos y que abandonamos ascendiendo hasta una rotonda.
Continuamos por el carril bici hasta las proximidades de Vale Furado, otra pequeña localidad. En nuestro track tenemos marcado un acercamiento a este pueblo para llegar a un mirador. Seguimos el track pero el mirador no aparece y las vistas están bien pero no son espectaculares.
Desandamos el camino para volver al carril bici por el que continuamos rodamos a buen ritmo. Las ebikes van apagadas en todas las zonas llanas y descensos para preservar las baterías, para lo que pueda llegar y para tantos kilómetros que aún hay por delante.
Nos vamos acercando a la conocida ciudad de Nazaré. Bastante antes de llegar ya podemos contemplar una vista de la parte alta del pueblo.
Unos nueve kilómetros después de Vale Furado entramos en la bonita plaza de esta localidad. Al fondo, presidiendo la enorme plaza, está el Santuário de Nossa Senhora da Nazaré.
Después de unos minutos disfrutando de las vistas descendemos hacia la playa. Es la hora del Ángelus y qué mejor sitio para hacerlo que junto al mar.
Antes de encontrar un bar con terraza nos paramos varias veces para fotografiar las curiosas casetas, muy características de esta playa, y que nos hemos ido encontrando en todo el litoral.
Cuando vemos una terraza con sitio para seis apoyamos las bicis en una farola y tomamos una cerveza o un refresco, según los gustos. Disfrutamos del momento porque la temperatura, la luz y el ambiente son ideales.
El camino comienza a estrecharse, cada vez más y empezamos a encontrar bancos de arena. Hacemos una parada y valoramos alternativas. Justo en ese momento aparece como por arte de magia un joven corriendo. Le preguntamos que si el camino que trae es apto para bicis y nos contesta en perfecto castellano y con acento vasco que el día anterior ha estado él con su bici por allí y que no nos lo recomienda por la arena. Le agradecemos muchísimo su valiosa información y nos damos la vuelta. Volvemos a la carretera. Terminamos de añadir casi 7 kilómetros a nuestra ruta.
En todo momento hemos ido en paralelo al track original, solo que por la cima de la montaña que nace junto al mar. Después de la subida es el momento de aprovecharse de los réditos conseguidos y comenzamos un descenso que se prolonga a lo largo de unos siete kilómetros, los necesarios para llegar de nuevo al nivel del mar. También en este descenso tenemos buenas vistas.
También aquí encontramos las típicas casetas, pero en São Martinho son todas de franjas azules y blancas, si bien en algunas varían los tonos del azul.
Aprovechamos para hacer una parada y comer algo, ya que son las 14.00 h. Lo hacemos tranquilamente en la terraza de un pequeño restaurante que hay junto al paseo marítimo.
Al terminar no queda otra que retomar la ruta. En este punto ya estamos de nuevo en el track original. Continuamos recorriendo la bahía por la ciclovía que va paralela a la calle principal. Después de una rotonda vemos un pasarela de madera en forma de U. Entramos en ella. El que va el primero, al llegar a la esquina frena para parar, se desestabiliza y su rueda delantera se va hacia el borde. Justo en ese tramo no hay una cuerda de protección y la bici y el biker se caen por el hueco. Hay como un metro y medio de altura y lo peor es que cae de cabeza. Los que lo vemos nos asustamos mucho. Todos apoyamos las bicis en el suelo y corremos a su auxilio. Afortunadamente está un poco aturdido, ha sentido cierto dolor en el cuello al dar el casco contra la arena, pero nada más. En cuanto puede se levanta. Todos respiramos tranquilos. No sabemos quién le ha amparado en la caída, si la Virgen de Lapa (todos tenemos su estampita desde que pasamos por su santuario), nuestro amigo Ángel, o ambos.
Poco más adelante dejamos el asfalto y nos desviamos a un camino de buen firme y con mucha anchura.
Por su carril bici, en esta ocasión consistente en un amplio arcén, seguimos rodando. La tendencia sigue siendo ascendente pero las cuestas no son muy pronunciadas.
Descendemos hacia el pueblo de Foz de Arelho y después la de siempre, a ascender para dejarlo atrás. En cuanto nos alejamos del mismo comenzamos a recorrer caminos no muy anchos rodeados de eucaliptos.
Salen del chiringuito en ese momento dos galanas que se han desplazado hasta Peniche para recoger a sus maridos e irse al día siguiente. Nos abrazamos a ellas y tomamos algo todos juntos.
Después de tomar algo posamos todos juntos con el Atlántico, al que tanto hemos acompañado en estos días, tras de nosotros. Aunque en la foto estamos seis, todos sabemos que nos acompañan los que no han podido participar con nosotros de esta gran ruta, y Angel, que nos dejó para siempre, pero ha estado en nuestra boca y en nuestros pensamientos decenas de veces cada día.
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Ponemos así fin a la ruta Zamora-Aveiro-Peniche. Ha sido ambiciosa pero hemos logrado estar a la altura. Hemos atravesado paisajes tan diferentes como nuestro querido Sayago, o las zonas dunares que bordean el Atlántico. Hemos visto aldeas, pueblos y ciudades y nos hemos enfrentado a muchas ascensos, muchos de ellos de dureza extrema, sobre todo en las etapas centrales, en las que se concentraba la mayoría de las subidas en pocos kilómetros. Hemos convivido y nos hemos divertido, como siempre. Y hemos disfrutado de la bici, tanto, que ya estamos pensando en la ruta de 2025.
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