¡A la cuarta fue la vencida! Cuatro veces habíamos reservado habitaciones en una casa rural en la Montaña Palentina, ya rozando Cantabria. Las tres primeras tuvimos que cancelar las reservas porque la climatología era horrible para las fechas elegidas. La espera tuvo su premio porque esta vez lo logramos y hemos vivido unos días geniales, empezando por la ruta que ahora pasamos a describir.
El Domingo de Ramos quiso vestirse de sí mismo y nos regaló una mañana primaveral y espléndida para disfrutarla, y así lo hicimos. Primero yendo por una vía inédita para nosotros hasta el famoso Pino de Gema y después bordeando el río Duero, desde cerca de Villalazán hasta después de Villaralbo.
Tras un fin de semana por el sur de Gredos nos pareció que podíamos poner el broche de oro haciendo una pequeña ruta de senderismo, cuyo comienzo estaba en nuestro camino de vuelta a Zamora. El fin de la caminata era conocer las fuentes del Tormes, es decir, el nacimiento de este río.
Aunque está en el término de Arenas de San Pedro (Ávila), esta ruta de senderismo la comenzamos desde aquí, la llamada Piscina Natural El Pelayos (también se puede hacer desde el mismo Arenas de San Pedro). Junto a dicha piscina natural hay un puente por el que pasa la carretera de Candeleda (AV-924) y junto al puente hay un aparcamiento donde dejar el coche a la sombra. Al lado del río hay algunas mesas con bancos donde poder sentarse a descansar o a comer algo.
La meteorología gobierna muchas de nuestras salidas, como en la que relatamos hoy. Teníamos planificado ir al norte de Palencia, casi en el límite con Cantabria, pero la previsión del tiempo para el fin de semana era de nieve e intenso frío, así que no quedó otra que anular y cambiar de destino. Quisimos asegurar así que fuimos al extremo opuesto de nuestra Comunidad, al sur de Ávila. Fue un acierto, desde luego.
Hoy comenzamos la temporada de primavera-verano. La entrada de la estación de las flores el pasado Domingo y el cambio de horario que se produjo esta noche, nos anuncian que el buen tiempo y las horas de sol ya están aquí, y nosotros encantados, claro. Para celebrarlo la ruta que hemos hecho este Domingo ha sido un baño de sol (eso sí, algo apagado por el polvo en suspensión) y de campos verdes.
A pesar de que no nos gusta nada el barro ya teníamos ganas de pisar charcos. Y es que ya era tan necesaria la lluvia para el paisaje, para el campo y para los agricultores, que no nos ha importado en absoluto sufrir el barro gracias a que, por fin, ha llovido. Aparte del barro hemos disfrutado muchísimo esta ruta que discurre por la zona de Palomares y Los Infiernos, pero por caminos que, en una gran parte, eran inéditos para nosotros.
Entre los años 1883 y 1887 se construyó la línea férrea La Fuente de San Esteban (Salamanca)-Barca d'Alva (Portugal) para favorecer la conexión entre Salamanca y Oporto. En los últimos 17 kilómetros se construyeron 20 túneles y 10 puentes metálicos. Ahora se puede disfrutar de estos últimos kilómetros gracias a la iniciativa llamada Camino de Hierro, que ha transformado este tramo en una vía verde.
Si algo caracteriza a este grupo es que procura no repetir rutas y busca la variedad. Sin embargo hoy ha hecho una excepción gracias a la generosidad de algunos de sus miembros, los que protagonizaron un bonito recorrido el Domingo pasado y no les importó repetirlo hoy para que lo disfrutáramos los que no estábamos en esa ocasión.
La Tierra del Vino es una comarca de la provincia de Zamora, en concreto la zona sureste por debajo de la capital. El apellido se debe al cultivo de la vid y la producción del preciado líquido, que "tantas alegrías" generaba. Sin embargo, hoy en día es difícil encontrar viñas en ella, tan solo en algunos municipios cercanos al Alfoz de Toro y en alguno del oeste. Nosotros hoy hemos recorrido prácticamente la mitad y no hemos visto ninguna.
El paraje Los Hociles es un tramo en el que el riachuelo o rivera de Sobradillo desaparece bajo un caos de rocas. Más adelante vuelve a resurgir, pero en esa zona cientos de rocas, posiblemente derrumbadas sobre el cauce, esconden el riachuelo.
A poco más de veinte kilómetros de Zamora se encuentra la localidad de Sobradillo de Palomares. En su término se encuentra la Rivera de Sobradillo, un riachuelo de poco caudal que serpentea entre grandes bloques de piedra, praderas y encinas. Es Sayago, Sayago en estado puro, y merece no una visita, sino muchas. Nosotros no es la primera vez que recorremos la zona y, aún así, siempre le seguimos encontrando encanto.
Se dice que en la variedad está el gusto, y hoy ha quedado demostrado que así es. Hemos hecho una ruta muy variada, atravesando encinares, jarales, pinares, tierras de cereales, barbechos... Subiendo y bajando cuestas que parecían imposibles y otras más suaves, y también rodando por llanuras. Y todo sin alejarnos en ningún momento más de 10 km en línea recta desde Zamora capital.
Lo mal hecho, mal parece y ayer no había mucho tiempo para preparar una ruta, así que cogimos una de Wikiloc, le realizamos cuatro modificaciones y listo. Pero olvidamos tener en cuenta factores importantes en la planificación, como la dirección del viento. Ese error lo hemos pagado hoy, cuando nos tocó hacer prácticamente todo el camino de vuelta contra el viento. Eso sí, nos costó, nos cansamos, pero lo logramos.
Hace poco menos de un mes visitamos una parte de Las Arribes del Duero. Por el femenino de Arribes casi todo el mundo se habrá dado cuenta de que son los de la parte salmantina, ya que en la zamorana este paraje lleva el género masculino. En esa visita faltaba una parte importante del grupo así que decidimos repetir para que disfrutaran como lo habíamos hecho nosotros en esa visita anterior.
Después de tanta fiesta, tanto comer y tanto beber, los cuerpos pedían hacer algo de ejercicio y desintoxicar, pero con mesura, que tampoco se trataba de morir en el intento. Así que tanto ayer como hoy hemos hecho sendas rutas de pocos kilómetros, con alguna zona exigente, pero disfrutonas. Además, la de esta mañana nos dio la oportunidad de ver las famosas Tablas de Arcenillas.
En 1899, Federico Cantero Villamil, un adelantado a su tiempo, impulsó la creación de la sociedad anónima El Porvenir de Zamora, teniendo por objeto gestionar la distribución de la red eléctrica de la provincia. En 1902, dicha sociedad comenzó a construir el salto de San Román de los Infantes, inaugurado el 1 de enero de 1903. Desde él se gestionaba la distribución de electricidad a la ciudad de Zamora, Salamanca y parte de Valladolid. A ese salto se le ha conocido popularmente como "El Porvenir". Hoy lo hemos visitado.
La previsión meteorológica anunciaba niebla persistente para hoy, pero teníamos la esperanza de que levantara, aunque fuera a media mañana, pero no, así que se convirtió en la protagonista ya que quitó vistosidad al recorrido, su humedad nos fue molestando y no nos dejó disfrutar como a nosotros nos gusta. Aún así, hemos rodado por lugares por los que nunca habíamos pasado y la zona de Monte la Reina nos ha encantado.
De un día para otro planeamos hacer dos rutas de senderismo en este sábado de diciembre. Tres horas y tres kilómetros separaron la una de la otra pero han sido absolutamente distintas, como si hubieran sido realizadas en días diferentes y lugares alejados. Tan solo había un nexo en común, el río Esla.
Después de años montando en bici, la mayor parte de las veces por los alrededores de Zamora, todavía logramos sorprendernos al encontrar nuevos caminos y paisajes desconocidos a escasos diez kilómetros de la capital. A la zona llamada Los Infiernos hemos ido decenas de veces, pero jamás habíamos rodado por zonas por las que lo hemos hecho hoy, y nos han encantado.
Es curioso que una misma zona se denomine con género diferente dependiendo de la provincia en la que nos encontremos. En Zamora la zona en la que el río Duero va encañonado se le llama Los Arribes, pero a su continuación en la provincia de Salamanca se la denomina Las Arribes.
En cualquier caso, es una zona muy especial, con un paisaje sorprendente, un microclima que hace que se produzcan en Arribes productos impropios del resto de ambas provincias: aceitunas, naranjas, higos chumbos, etc.; y el Duero presidiéndolo todo y haciendo frontera entre nuestro país y nuestro vecino amigo Portugal.
El azar ha querido que dos Domingos seguidos hayamos ido con nuestras bicis al término de Muelas del Pan, teniendo la suerte de disfrutar de sendas zonas preciosas en torno al Esla. En la ruta de la semana pasada, de la zona del embalse, justo antes de la Presa de Muelas; y en la de hoy, del río en su estado puro, encajonado, queriéndose parecer a su padre Duero.
Son muchas las ocasiones en las que nos parece que conocemos bastantes zonas de nuestra provincia, muchas de ellas gracias a la bici, pero siempre surgen sorpresas, como la de la ruta de hoy, en la que hemos estado en una península del embalse de Ricobayo, llamada popularmente El Casal, desconocida para todos y sorprendente por las vistas que nos ha ofrecido. Una maravilla, vamos.
